Épilation et repousse paradoxale : explications, facteurs et causes.
08 Octobre 2023 | Isabelle Desmul
Épilation définitive et repousse paradoxale
L'épilation définitive fait référence à des méthodes d'élimination des poils. Contrairement aux méthodes temporaires telles que le rasage ou l’épilation à la cire, l'épilation définitive vise à détruire les follicules pileux de manière à empêcher durablement la repousse des poils (Article sur l’épilation définitive : tout comprendre). La repousse paradoxale - ou repousse inattendue, repousse excessive - est un phénomène qui peut se produire après certaines méthodes d'épilation. Après plusieurs séances d’épilation définitive, il peut arriver que les poils de la zone traitée ne diminuent pas en nombre ou en épaisseur. Ce phénomène peut aussi apparaître avec des méthodes d’épilation plus classiques et temporaires : cire, épilateur électrique, pince à épiler ou même après un rasage. Ces repousses inopinées peuvent en partie s’expliquer par un effet de stimulation ou d'irritation du follicule pileux - effet secondaire de l’épilation.
L’apparition de poils peut également être générée sur une zone non-épilée du visage ou du corps, à proximité immédiate d’une zone traitée. Prenons un exemple : chez la femme, lors d’une épilation laser isolée du menton, les follicules pileux de la joue peuvent se trouver stimuler - engendrant ainsi une pousse inattendue; chez l’homme, lors d’une épilation à la cire du haut du dos, les épaules peuvent se trouver stimuler - des poils plus foncés et épais peuvent ainsi apparaître. Certaines études démontrent notamment une repousse ou une hyperpilosité paradoxale dans 5 à 10% des cas lors d’une épilation à la lumière pulsée selon 2 études cliniques répertoriées (Études ANSES - 2021). Ces études mettent également en exergue des zones pileuses non-stabilisées et fertiles pouvant conduire à une repousse paradoxale chez certains sujets.
Les divers facteurs de la repousse paradoxale
La stimulation paradoxale n’est pas systématique et il existe des causes, à ce jour toujours discutées et discutables, tout autant que divers facteurs de risques connus des professionnels. Un terrain hormonal instable, un phototype complexe, un mauvais réglage de la machine ou des zones plus sensibles : quelles sont les divers facteurs de la repousse paradoxale ? La première explication est attribuée à l’inactivité d’un follicule pileux qui, suite à plusieurs épilations, définitives ou temporaires, se trouve stimulé et commence un cycle de croissance. Rappelons qu’un traitement d’épilation définitive prendre entre 1 an et 1 an ½ à un rythme de séances toutes les 4 semaines - les séances sont ensuite espacées selon les résultats, propres à chacun. Ce temps de traitement dépend de votre pilosité (densité sur la zone à traiter, couleur des poils par rapport à la couleur de votre peau ou encore l’épaisseur du poil selon la zone) et de votre cycle pileux, autrement dit, la fréquence à laquelle les poils vont repousser - fréquence changeant selon les zones, selon votre cycle hormonal. Il est important de rappeler que l’ensemble des poils d’une zone définie, ne repousse pas de la même manière et au même rythme. La deuxième explication dépendrait donc du cycle pileux, autrement dit des divers temps de repousse de chaque poils soit la temporalité entre chaque séance pour respecter le cycle de chacun : il en va donc d’être attentif au cycle pileux pour programmer des séances d’épilation en adéquation. Le troisième facteur serait lié aux cycles hormonaux - stables ou non - chez certains, ayant un déséquilibre soudain pour d’autres (liés aux cycles féminins, changements de contraception, dysfonctionnement de la glande thyroïde, pathologies spécifiques ou maladies). Ces variations ou déséquilibres hormonaux peuvent parfois déclencher ou accélérer une repousse paradoxale puisque le cycle hormonal est intimement lié au cycle pileux.
Quels sont les autres causes d’une repousse paradoxale ?
Parlons peu parlons poil : la mélanine peut être mise en cause - pigment responsable de la couleur des poils - et entraîner une repousse paradoxale. Le type de poils joue alors un rôle dans ce phénomène. D’autres facteurs comme les phototypes IV, V et III peuvent être sujets à la repousse paradoxale, notamment pour des peaux plus mates. Il en va également de causes techniques liées à la machine et la pratique dépendant du choix de la méthode d’épilation, du réglage de la machine (laser, électrolyse, IPL) ou encore du protocole établi par le professionnel. Celui-ci doit également s’assurer autant des réglages que de la zone à traiter - une présence de duvet sur la zone d’épilation peut comporter des risques potentiels liés à la repousse paradoxale. Un poil isolé, dit poil sentinelle, dans une zone comportant du duvet nécessite une méthode d’épilation adéquat. Concernant les méthodes et machines, l’énergie de la machine peut être réglée trop faiblement et induire une stimulation, ainsi qu’un système de refroidissement défectueux peut entrer en cause dans ce type de phénomène. Les phénomènes à l’origine de cette repousse sont parfois mal appréhendés et compris de tous les professionnels : les causes principales restent liées au non-respect des cycles pilaires (espacement des séances) et la mauvaise compréhension du cycle hormonal de chacun tout autant qu’un protocole, une machine ou des réglages aléatoires induisant l’apparition d’un nouveau cycle anagène où les follicules se trouvent stimuler.
Les recommandations de votre professionnel pour éviter ce phénomène de repousse
“Je recommande de bien sélectionner son professionnel avec une expérience avérée et des compétences certaines. Le prix d’une séance ne doit pas être un des premiers critères de sélection, au détriment de votre sécurité. Le protocole, la sélection de la méthode et les actes posés doivent être expliqués, en accord avec votre type de peau, la typologie de vos poils, votre cycle pileux tout autant qu’un bon espacement des séances d’épilation lorsque celles-ci sont définitives. L’explication concerne également la machine et ses réglages au fil des séances, n’hésitez pas à vérifier le matériel ou vous renseigner auprès d’autres professionnels. Pour l’électrolyse, je recommande la machine Appilus - Haute fréquence qui rendra la séance plus confortable et pour le laser, je recommande un laser médical de type 4 - celui-ci est d’ailleurs autorisé en Belgique pour les professionnels du paramédical, médecins ou esthéticiennes ayant suivi la formation nécessaire. Lors de votre premier rendez-vous, le professionnel doit procéder à une anamnèse ou interrogatoire médical pour s’informer et comprendre vos antécédents médicaux, vos habitudes de vie, vos pathologies, réactions ou toutes autres données d’ordre médical qui pourrait donner des précisions sur votre santé, votre cycle hormonal et permettre de choisir la bonne méthode, les bons réglages et un protocole pertinent. En conclusion, la repousse paradoxale est un phénomène qui reste assez rare. Il est d’autant plus rare de ne pas arriver à une diminution significative de la pilosité. Un traitement d'épilation définitive laser peut être combiné à l'électrolyse pour de meilleurs résultats. Pour éviter que les poils restent visibles entre deux séances de laser, je rappelle qu’il est conseillé de suivre les conseils de prise en charge et de soins entre les séances afin de ne pas venir perturber le cycle pileux. En cas de repousse paradoxale, le traitement peut s'avérer toutefois plus long qu’un an à un an ½ et le rythme des séances peut être plus fréquent en début de traitement.”
Qui est Isabelle Desmul ?
Isabelle Desmul est experte en soins esthétiques spécialisés et en cosmétologie paramédicale. Elle pratique en milieu hospitalier (City Clinic Avenue Louise et Chirec) en collaboration avec des médecins spécialistes et en cabinet privé.